Après sa fabuleuse analyse de milieu dans Un Homme qu’on aimait trop, basée sur l’affaire Le Roux, le réalisateur français André Téchiné embrasse quelque chose un rien plus simple: un drame relationnel construit en deux parties.
Dans le premier volet, on suit deux ados proches de l’âge adulte qui sont dans la même classe mais ne se supportent pas. On pense immédiatement à un problème de racisme. Le premier, Damien, est français et blanc, l’autre, Tom, un maghrébin adopté. Lorsque la mère de Tom doit entrer à l’hôpital, son médecin, qui est également la mère de Damien, propose que Tom vienne s’installer temporairement avec eux. Une proposition qui donne à Quand on a 17 ans un intérêt particulier: comment ces deux ados batailleurs vont-ils parvenir à s’entendre? Malheureusement, Téchiné se lance alors dans la deuxième partie de son histoire, nettement moins intéressante. On se rend rapidement compte qu’il ne s’agit nullement de racisme, le film se transforme en une histoire d’amour centrée sur les sentiments de ces deux adolescents. On ne peut vraiment pas parler ici de nouveauté thématique dans le monde du cinéma français, et l’approche touchant au réalisme social rend l’ensemble encore plus banal.
Mais le plus gros problème tient au fait que la thématique de la seconde partie ne colle absolument pas avec celle de la première. C’est à se demander ce que Téchiné et sa co-scenariste Céline Sciamma ont bien pu vouloir raconter.
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