Maleficent is een jong meisje met een puur hart. Ze waakt dapper en wijs over de wereld van het woud en zijn inwoners, om het te beschermen tegen de aanvallen van mensen. Er zijn al verschillende oorlogen geweest, lang geleden...
Tijdens een periode van rust ontmoet Maleficent een jongeman, Stephan, een eenvoudige boerenzoon, die ernaar streeft om lid te worden van het hof. Naarmate de tijd verstrijkt en de ontmoetingen elkaar opvolgen, wordt Maleficent verliefd; ze krijgt trouwens haar eerste kus van Stephan... Maar dan komt hij alsmaar minder langs, tot hij uiteindelijk helemaal wegblijft. De jaren gaan voorbij, en na een nieuwe aanval geleid door de koninklijke troepen, raakt de koning dodelijk gewond. Hij belooft de kroon aan wie Maleficent kan uitschakelen. Stephan grijpt zijn kans en profiteert van de gevoelens van Maleficent om haar te verraden. Hij drogeert haar en knipt haar vleugels.
Stephan wordt koning en vader van een meisje. Tijdens het doopfeest komt Maleficent opnieuw tevoorschijn en spreekt een vloek uit over de baby: op haar 16de verjaardag zal het kind zich prikken aan een spoel en in een eeuwigdurende slaap vallen, waaruit ze alleen kan ontwaken door een oprechte liefdeskus...
Deze nieuwe en geslaagde bewerking van Doornroosje focust vooral op Maleficent, op de oorsprong van haar bitterheid en op de vloek die ze uitspreekt over prinses Aurora, en heeft een ontluisterende en "moderne" kijk op de wereld. Maleficent balanceert op een dun moreel koord en neemt verrassende omwegen die we hier niet zullen verklappen. Ondanks het feit dat deze film veel weg heeft van een modedéfilé, zal hij vast in de smaak vallen bij het jongere publiek en hen doen lachen en griezelen.
