Een eerste interessant aspect aan ‘An Episode in the Life of an Iron Picker’ is dat de scheidingslijn tussen fictie en documentaire enorm vervaagt.
De protagonisten van het echte drama dat plaats vond – een Roma-vrouw met een dode foetus in haar buik wordt in het ziekenhuis geweigerd omdat haar man de kosten voor een operatie niet kan betalen – spelen immers zelf de hoofdrollen. Tanovic volgt deze mensen terwijl ze hetzelfde pad volgen als tijdens die dramatische dagen. Hij laat echter ook plaats voor een blik op het dagelijkse leven van de arme Roma’s die een paar Bosnische marks verdienen met het zoeken naar schroot en een paar gelukkige uren doorbrengen in het gezelschap van hun kinderen.
Maar daarnaast wil ‘Iron Picker’ zich ook kritisch uitlaten over het hedendaagse Bosnië. De oorlog mag dan officieel voorbij zijn, de naoorlogse staat lijkt zijn armste burgers en vooral de Roma’s die ook enorme offers hebben gebracht in het conflict, niets te gunnen. Geld en regels gaan voor op een mensenleven.
Het ironische is dat de Roma’s gedwongen worden om te frauderen om hun hachje te redden.
