Aokigahara. Letterlijk: de vlakte van de groene bomen. Zo heet het bos aan de voet van de bekende Fuji-berg in Japan. Het woud heeft ook twee bijnamen, de ene fraai, de andere duister: de Zee van Bomen en het Zelfmoordbos. Het gebied trekt namelijk mensen aan die er een eind aan willen maken.
In The Sea of Trees stelt Gus Van Sant ons voor aan zo’n wanhopige ziel, de Amerikaan Arthur Brennan (rol van Matthew McConaughey). Maar net als die zijn plan wil uitvoeren, ontmoet hij een Japanse man, met wie hij aan een merkwaardige avontuur begint.
Gus Van Sant: The Sea of Trees is tegelijk dramatisch en een beetje eng, maar dat is net wat me aansprak. Ik wou dat evenwicht vinden, voortdurend het gevoel geven dat de dood om de hoek loert. Ik denk dat de producenten zich een beetje zorgen maakten, want zij wilden absoluut geen griezelfilm. Maar dat is het ook niet geworden.
Matthew McConaughey: Voor mij is dit in de eerste plaats een liefdesverhaal. Het gaat over de liefde vinden en de liefde weer kwijtraken, en hoe je soms zulke schokken nodig hebt om je bewust te worden van je leven. Soms heb je een tragedie nodig om terug tot leven te komen. Het bos is voor mij dan weer een bovennatuurlijke trip door het vagevuur. Hij moet zichzelf vernietigen om eruit te geraken. De dood in de ogen kijken om terug te kunnen leven.
Wat trok je precies aan in dit verhaal?
Gus Van Sant: Het verhaal is een soort puzzel, en dat is een interessante manier van vertellen. Ik vond het plezierig om de kijker een beetje in de war te brengen. Hij weet niet goed wat er aan de hand is, want de film begint in het midden van het verhaal. En beetje bij beetje krijgt hij aanwijzingen waarmee hij kan begrijpen hoe de kaarten liggen. Dat sluit goed aan bij het hoofdpersonage, een man die zijn gevoelens voor zichzelf houdt en bang is om de controle op te geven. Dat leert hij door in het bos rond te dwalen.
De film plaatst een rationeel perspectief tegenover een spirituele kijk op het leven. Waarmee heb je zelf het meest voeling?
Matthew McConaughey: Ik bevind me precies in het midden. Ik ben een grote fan van logica en wetenschap. Ik ben ervan overtuigd dat het onze taak is om ons lot in eigen handen te nemen. We zijn de architect van ons eigen leven. Maar ik weet ook dat ik niet alles controleer. Ik zie de hele tijd toevalligheden, dingen die hoegenaamd geen steek houden. Als ik die pracht zie, kan ik niet anders dan besluiten dat er ook een andere kracht in het spel is. En die noem ik God.
Het is niet de eerste keer dat de dood een hoofdrol speelt in je films. Ik denk bijvoorbeeld aan To Die For, Gerry, Elephant, Last Days en Restless. Wat boeit je aan het onderwerp?
Gus Van Sant: De films die je opsomt, verkennen telkens een ander aspect van de dood. In het geval van The Sea of Trees is de dood van een personage het centrale punt waar de andere personages rond pivoteren. Het speelt een belangrijke rol, maar de film gaat daarom niet over de dood. Die andere films wel. Elephant en Last Days waren vooral een reactie op de media. Zij mochten de schietpartij op de school in Columbine en de zelfmoord van Kurt Cobain breed over de voorpagina’s uitsmeren, terwijl kunstenaars die het verhaal wilden vertellen meteen beschuldigd werden van lijkenpikkerij. Dat vond ik niet eerlijk. Ik wou de kans om me te verdiepen in het leven van die personages.
Zelfmoord is een extreme gedachte. Blijven zulke gevoelens aan de ribben kleven?
Matthew McConaughey: Arthur Brennan was geen gemakkelijke rol. Ik had soms moeite om mijn weg te vinden, om precies te weten hoe die man zich voelde. Mijn grote openbaring was toen ik besefte dat Arthur gewoon iemand zonder antwoorden is. Hij heeft geen doel in zijn leven meer. Ik heb deze film ook nooit gezien als een donkere reis naar het einde. Hij probeert het wel, maar het resultaat is totaal niet wat hij verwacht had. The Sea of Trees is geen film over de dood maar over het leven, en dat vind ik prachtig.
Meningen
Ook te zien op "drame", "Matthew McConaughey" en "Gus Van Sant"...
Creed, The Revenant, Les Cowboys, The Big Short... Uw dvd review
Heel wat leuks in deze kleurrijke selectie : uppercut films (Creed, The Revenant), animatie (Snoopy en de Peanuts, Capture the Flag...), en kwalitatieve auteursfilm (Son of Saul...). Een goed gevuld bord ! Smakelijk ! Verder lezen...Bastille Day, Ratchet & Clank, My Skinny Sister... Uw Cinereview
Knallende actie, veel verhalen voor een jonger publiek en een vleugje gees-tige romantiek. De cinema's serveren deze week een ongewoon menu. Verder lezen...Captain America: Civil War, Mother's Day, 99 Homes... Uw Cinereview
Wie deze week spektakel wil zien, hoeft niet ver te zoeken. Maar ook de liefhebbers van subtielere cinema komen aan hun trekken, op alle mogelijke manieren. Verder lezen...The Sea of Trees: flop voor Gus
Wie zelfmoord wil plegen in het Aokigahara-woud aan de voet van de Fuji maakt veel kans om nog zelfmoordenaars te ontmoeten. Een interessant basis voor het melodrama The Sea of Trees. Verder lezen...L'Avenir: de problemen van bekakt volk
Ook filosofieprofessoren lijden. In L'Avenir krijgt er zo eentje de bons van haar echtgenoot. Daarmee had Mia Hansen-Love genoeg voor een portret van een intellectueel milieu. Verder lezen...A bigger Splash: botsing met het verleden
37 jaar na La Piscine van Fransman Jacques Deray heeft Italiaan Luca Guadagnino een degelijke Engelstalige remake klaargestoomd. Maar de sterren zijn nu vervangen door karakteracteurs. Verder lezen...Gods of Egypt, Eddie the Eagle, My Big Fat Greek Wedding... Uw Cinereview
Sinds vorige week waken Batman en Superman over de bioscopen, nu komen daar nog een resem helden bij. Sommige uit de oudheid, andere met een militaire opleiding. Verder lezen...Quand on a 17 ans: rebels with a cause
De nieuwe film van de Franse veteraan André Téchiné heeft een geweldig startpunt: twee jongens die elkaar haten worden verplicht om samen te wonen. Verder lezen...Land of Mine: bittere Deense wraak
Dat er nog genoeg sterke oorlogsverhalen zijn bewijst het Deense drama Land of Mine van Martin Zandvliet. Het is bovendien een van die zeldzame films waarbij je supportert voor de 'bad guys'. Verder lezen... Al het nieuws cinema
Will Smith zegt nee tegen deze film - en dat doet nog steeds pijn!
De volgende keer dat Will Smith een sciencefictionthriller over alternatieve realiteiten aangeboden krijgt, zou hij er goed aan doen gewoon "ja" te zeggen. Verder lezen...De grote zomerreleases van 2025
De zomer van 2025 belooft opnieuw een indrukwekkende reeks bioscoopreleases: van langverwachte blockbusters tot verrassende nieuwe titels. Of je nu houdt van meeslepende actie, hartverwarmende verhalen of ijzingwekkende spanning, deze zomer heeft voor ieder wat wils. Ontdek hier de grote... Verder lezen...Tom Cruise krijgt ere-Oscar
Acteur Tom Cruise zal in november een ere-Oscar krijgen voor zijn hele carrière. Dat heeft de Academy of Motion Picture Arts and Sciences, de organisatie die de filmawards uitreikt, dinsdag bekendgemaakt. Verder lezen...Elio: een warm, fantasierijk verhaal over zelfvertrouwen, vriendschap en de kracht van verbeelding, nu in de zalen
Eeuwenlang hebben mensen signalen het heelal in gestuurd, hopend op een teken. In Elio, de gloednieuwe film van Disney en Pixar, antwoordt het universum... eindelijk. Verder lezen...Bekijk nu de nieuwe trailer van "The Naked Gun". Vanaf 30 juli alleen in de bioscoop.
Slechts één man beschikt over de specifieke vaardigheden... om Police Squad aan te voeren en de wereld te redden! Inspecteur Frank Drebin Jr. (Liam Neeson) treedt in de voetsporen van zijn vader in THE NAKED GUN van regisseur Akiva Schaffer (Saturday Night Live, Popstar: Never Stop Never Stopping)... Verder lezen...Ward Kerremans en Yassine Ouaich spelen samen in een nieuwe langspeelfilm LOVERBOY II
De opnames van Loverboy II, het vervolg op de succesvolle film "Loverboy: Emoties Uit" zijn deze week officieel van start gegaan. De productie vindt plaats op locaties in zowel Nederland als België. Ook voor Ward Kerremans en Yassine Ouaich is er een rol weggelegd: zij staan, na de televisiereeks... Verder lezen...James Gunn stelt fans gerust over de voortgang van The Batman 2
James Gunn deelt een nieuwe update over The Batman 2, terwijl de opvolger van Matt Reeves binnen het DC-universum nog steeds in ontwikkeling is. Verder lezen...Depardieu voor rechter na incident met Italiaanse paparazzo
De Franse acteur Gérard Depardieu (76) moet in Italië voor de rechter verschijnen voor een incident met een fotograaf in Rome, die foto's van hem en een vriend probeerde te nemen op een plaats waar beroemdheden komen. De acteur en de fotograaf beschuldigen elkaar van geweld. Verder lezen...28 Years Later speelt vanaf 18 juni exclusief in de bioscoop
Wat gebeurt er met de mensheid wanneer hoop vervaagt en de woede blijft? Op 18 juni 2025 keert de legendarische wereld van 28 Days Later terug naar het grote scherm met 28 Years Later, een ijzingwekkende nieuwe film van de hand van Academy Award®-winnaar Danny Boyle en scenarist Alex Garland. Verder lezen...Verdwenen in de toekomst - Op zoek naar Marty McFly's gitaar uit Back to the Future
Marty McFly greep een gitaar in Back to the Future en speelde mee met de band op een schoolfeest in de jaren 1950, waarmee hij ternauwernood wist te voorkomen dat hij uit het bestaan zou verdwijnen, vlak voordat hij terugreisde naar de jaren 1980. De gitaar had in het echte leven minder geluk. Verder lezen...