De Broadway-musical Jersey Boys werd een artistieke en commerciële hit. Maar dat wil niet veel zeggen, eens je aan een filmversie denkt. Rock of Ages deed het ook goed op de planken, maar als film was het een stinker.
Anderzijds werd Jersey Boys geschreven door onder meer Marshall Brickman, de co-scenarist van Woody Allen op Annie Hall en Manhattan. Niet de eerste de beste dus. En daarnaast heb je nog de vele hits van Frankie Valli en zijn Four Seasons. En ja, Brickman en zijn collega Rick Elice destilleerden een interessant én bij momenten ook grappig verhaal uit het ontstaan en de ondergang van de band, meer bepaald de connectie van de groep met de georganiseerde misdaad.
Wat de film echter vooral nodig had, was een no-nonsense aanpak van een ervaren regisseur die bovendien de sentimentele valkuilen weet te ontwijken. Met Clint Eastwood zat men dus goed. Uiteraard benadert hij alles heel klassiek en vertelt hij het verhaal op een zeer, zeer rustige manier. Maar nergens is er een valse noot te bespeuren en de vertolkingen zijn zonder uitzondering van een hoog niveau.
Speciale vermelding dient gemaakt te worden van de onovertroffen Christopher Walken als de plaatselijke maffiabaas van Newark.
