Het is bijna twintig jaar geleden dat Patrick Dempsey op het witte doek verscheen als neurochirurg Derek 'McDreamy' Shepherd in ABC's Grey's Anatomy (en nog langer sinds zijn rol als vertederende verschoppeling in Can't Buy Me Love uit 1987).
Zijn status als favoriet heeft zo'n razernij onder fans veroorzaakt. Vandaag wint hij de kroon van Sexiest Man Alive van het beroemde Amerikaanse tijdschrift "People".
"Ik ben blij dat het op dit moment in mijn leven gebeurt," vertelt de 57-jarige inwoner van Maine aan PEOPLE in de coverstory van deze week. "Het is leuk om erkend te worden en mijn ego krijgt zeker een boost op een goede manier, maar het geeft me de kans om het te gebruiken voor iets positiefs.
Wat hem het meest na aan het hart ligt is het Dempsey Center, dat hij oprichtte ter ere van zijn overleden moeder om kankerpatiënten en hun families te steunen.
Zijn andere passies zijn het gezinsleven met zijn vrouw Jillian, 57, een visagiste en oprichtster van haar eigen lijn schoonheidsproducten, en hun kinderen Talula, 21, en tweeling Sullivan en Darby, 16, evenals zijn voorliefde voor het besturen van racewagens.
Wat was zijn reactie toen hij het nieuws hoorde? "Ik was helemaal geschokt, toen begon ik te lachen, alsof het een grap was, toch?" lacht hij. "Ik was het helemaal vergeten en had nooit gedacht dat ik in die positie terecht zou komen. Dus mijn ego is in topvorm".
In december laat hij zijn rijvaardigheden zien in de Ferrari-biopic geregisseerd door Michael Mann (die voorlopige goedkeuring heeft gekregen van SAG-AFTRA midden in een acteursstaking), in de rol van de Italiaanse coureur Piero Taruffi. De film leerde hem een les over het nemen van risico's, maar dan buiten het circuit: "Ik volgde de film al jaren, dus ik belde Michael en zei: 'Ik wil mijn betrokkenheid bespreken'," herinnert Dempsey zich. "Dat leerde me dat als je echt iets wilt, je het zelf moet doen."
© Shutterstock
