Wanneer regisseur Guillermo del Toro zich gaat bezighouden met een horrorserie, werpen we uiteraard een erg geïntrigeerde blik. De maker van Pacific Rim en Pan's Labyrinth, aan wie we ook de twee Hellboy-films in de cinema te danken hebben, past met The Strain een literaire trilogie aan, die hij zelf heeft geschreven in 2010 en 2011. Wat is deze langverwachte serie, die vorige zondag werd gelanceerd in de VS, waard? Opgelet, spoilers!!
In de eerste aflevering, die del Toro eigenhandig heeft geregisseerd, begint alles met een vliegtuig dat in New York aankomt uit Berlijn, en dat mysterieus blijft stilstaan in het midden van de piste. Aan boord bevinden zich meer dan 200 passagiers die niet antwoorden. Dr Goodweather van het CDC (Amerikaans gezondheidsbureau) wordt in allerijl ontboden. Hij vermoedt dat er een vreselijk virus aan boord is. Zeker omdat hij, wanneer hij eenmaal aan boord is, op geen enkele manier kan zeggen wat de dood van de passagiers heeft veroorzaakt. Vooral wanneer vier overlevenden opeens wakker worden...
Een held met een pruik...
Zoals hij dat zo goed kan in zijn films, creëert meester Guillermo del Toro onmiddellijk een erg pakkende sfeer voor deze eerste aflevering van The Strain. Hij slaagt er perfect in om de kijker te boeien met een verleidelijk verhaal, een mooie, duistere en verleidelijke mythologie, vol krasbare mysteries en enkele meer gore scènes, die bang maken, precies wat nodig is. We zullen de komende weken weten wat te doen, met "zombievormende" virusepidemieën, bloedzuigende monsters en creaturen uit de duisternis, afkomstig van (erg) oude tijden!
Ondanks alles, en hoewel deze lange pilootaflevering van The Strain (1h10 !) erg goed is, zijn er toch zaken die wat doen twijfelen. Eerst en vooral omdat hij enkele grote vampier-horror clichés opdient, die doen vermoeden dat de serie misschien niet origineel genoeg zal zijn (afwachten wat het vervolg biedt). Vervolgens omdat ook de cast niet karaktervol genoeg is. Corey Stoll, die bekend werd via House of Cards, is gewapend met een pruik om de held te spelen van The Strain en heeft het wat moeilijk om het scherm in te nemen. Tegenover hem staat een oude vampiervechter, vertolkt door David Bradley, die we kennen als ... Argus Vilder in Harry Potter. Echt niet ideaal.
Kortom, op dit moment is The Strain niet de fantastische serie die we hadden verwacht, maar hij doet toch wel enkele mooie beloften voor het vervolg van de zomer. We kunnen erop vertrouwen dat Guillermo del Toro, naarmate dit eerste seizoen vordert, sterker wordt.
The Strain - seizoen 1 - 13 afleveringen. Uitgezonden tot 12 oktober 2014 op de Amerikaanse zender FX.
