De makers van As Deep as the Grave hebben de eerste trailer van hun aankomende historische drama onthuld, waarin kijkers voor het eerst de AI-technologie te zien krijgen die werd gebruikt om de prestatie van Val Kilmer te creëren.
De acteur, die in 2025 overleed na een strijd tegen keelkanker, was gecast als Father Fintan, een katholieke priester en Native American spiritueel leider. Door zijn ziekte was hij echter te zwak om zijn rol op te nemen. Met toestemming van zijn nalatenschap en zijn dochter, Mercedes Kilmer, maakte het productieteam gebruik van generatieve AI om hem toch in de film op te nemen.
De trailer, die werd gepresenteerd tijdens CinemaCon in Las Vegas, toont Kilmer op verschillende leeftijden. In sommige scènes verschijnt hij als een bijna spookachtige figuur, terwijl hij in andere momenten te zien is als een jonge, charismatische priester.
Het gebruik van AI zorgt voor bezorgdheid in Hollywood, waar gevreesd wordt dat technologie banen van acteurs kan vervangen. De filmmakers benadrukken echter dat deze keuze voortkwam uit noodzaak en uit respect voor Kilmers betrokkenheid bij het project. Ze volgden daarbij de richtlijnen van SAG-AFTRA en vergoedden zijn nalatenschap. De familie leverde bovendien archiefmateriaal dat gebruikt werd om zijn rol te reconstrueren.
In een verklaring liet Mercedes Kilmer weten dat haar vader deel had willen uitmaken van de film. Volgens haar zag hij nieuwe technologieën als een kans om storytelling verder te ontwikkelen, een visie die in dit project wordt geëerd.
