The Men Who Stare At Goats - Bespreking Cinema

"Dit verhaal bevat meer waarheid dat je zou geloven." Het is altijd intrigerend als een film met zulke woorden begint, en zeker als die uitspraak volgt na een scène waar een hoge piet uit het Amerikaanse leger (tevergeefs) geprobeerd heeft om dwars door de muur van zijn kantoor te lopen. 'The Men Who Stare at Goats' haalt zijn inspiratie in elk geval uit een non-fictie boek; het resultaat van de gesprekken die de Britse onderzoeksjournalist Jon Ronson had met verschillende Amerikaanse soldaten over een geheim militair programma dat opgestart werd in de late jaren '70. Het programma had tot doel om gebruik te maken van de paranormale ideeën van de New Age-beweging. Wat er ook van waar is, de hilarische toestanden en ingevingen die 'The Men Who Stare at Goats' in beeld brengt, zijn dus niet verzonnen, wat ze des te geestiger maakt. Met George Clooney koos de film bovendien een hoofdacteur die als geen ander de lijn tussen ernst en dwaasheid weet te vinden en tussendoor zowaar ook een emotioneel leven geeft aan zijn personage. Het is jammer dat 'The Men Who Stare at Goats' zo gefascineerd is door zijn onderwerp dat hij vergeet om er ook een echt verhaal rond te bouwen, waardoor hij aan het eind wat in elkaar stuikt. Maar gezien de thematiek kan je het eigenlijk ook begrijpen. (RN)