Het is zeer verleidelijk om Wild naast Sean Penns Into the Wild te leggen. De titels klinken bijna hetzelfde, in beide gevallen gaat het om waar gebeurde verhalen, en we zien twee keer hoe een jonge persoon de ongetemde natuur opzoekt om zichzelf te vinden.
Het verschil tussen beide films valt echter niet te onderschatten. Christopher McCandless, rond wie Into the Wild draait, was een jongen met een sterke overtuiging van hoe hij zijn leven wil leiden. Door die ongewone en intrigerende visie was hij ook aangenaam gezelschap.
In Wild gaat hoofdfiguur Cheryl Strayed op zoek naar een balsem voor haar gekwelde ziel. Het moet gezegd dat actrice Reese Witherspoon en regisseur Jean-Marc Vallée die lange queeste met veel medeleven weergeven. Witherspoon gooit zich met lijf en leden op haar rol. Vallée maakt dan weer gretig gebruik van de schitterende panorama’s die zijn heldin op het Pacific Crest Trail ontmoet. Hij weeft bovendien een elegante mix van herinneringen, bedenkingen en belevenissen door elkaar.
Alleen is het allemaal zo vrijblijvend dat je er nauwelijks door meegesleept raakt.
