The Cooler

Bernie Lootz (William H. Macy) est maudit. Où qu'il se trouve, il porte la poisse. En raison de son passé – de joueur invétéré– il doit de l'argent à Shelly Kaplow (Alec Baldwin), un ancien camarade de classe qui a essuyé les dettes de Bernie. Shelly dirige le Shangri-La Hotel & Casino, un temple du jeu sur le déclin du Vegas des années cinquante. Ce n'est pas un palais de divertissement pour toute la famille tels ceux ourlant aujourd'hui le Strip, mais plutôt le symbole du Vegas effrayant de l'époque où les ficelles étaient encore tirées par la maffia. Bernie vaut son pesant d'or pour Shelly, c'est son cooler; la poisse de Bernie se répand comme une traînée de poudre. Au Shangri-La, sa seule présence suffit à refroidir la main heureuse des joueurs en réussite. Après avoir travaillé pendant des années pour Shelly, Bernie a pratiquement remboursé ses dettes à ce dernier et aspire à commencer une nouvelle vie. Cela n'est pas pour plaire à Shelly, qui a bien besoin de son porte-poisse attitré. Il fait donc appel à une somptueuse arme (secrète) : Natalie (Maria Bello). Grâce à elle, Shelly espère pouvoir diriger la vie de Bernie.