Les vacances sont enfin arrivées et les parents du Petit Nicolas décident de partir à la mer, pour se dorer la pilule à l’hôtel Beau Rivage.
Sur place, Nicolas va vite se faire des nouveaux amis pour les traditionnelles bêtises en groupe, mais il va aussi rencontrer la terrifiante Isabelle. Persuadé que ses parents veulent le marier à ce petit monstre, le Petit Nicolas va tout faire pour éviter cela, quitte à ruiner les vacances de pas mal de monde!
Exit, donc, les colonies de vacances du bouquin! Laurent Tirard s’affranchit du matériau originel (il n’en gardera que 20%) pour un scénario coécrit avec Jaco Van Dormael. Cela lui permet notamment de travailler plus en profondeur le couple des parents, incarnés par Valérie Lemercier et Kad Merad, de tacler avec humour le cinéma via le réalisateur italien (« ça ne va pas durer, les artistes ne travaillent jamais longtemps ») et de glisser des clins d’œil aux classiques (des Vacances de Monsieur Hulot à Shining) qui amuseront les plus grands!
