Synopsis
Paul Barnes (Robin Williams) is een zachtaardige man die met weinig succes een reisagentschap runt in Alaska. In een poging om zijn schuldenaars af te betalen en medische hulp voor zijn vrouw Margaret (Holly Hunter) te verkrijgen, die lijdt aan het Tourette syndroom, probeert Paul de levensverzekering van 1 miljoen dollar van zijn broer Raymond (Woody Harrelson) op te eisen die al een hele tijd vermist is. Maar hierbij komt hij tegenover Ted Watters (Giovanni Ribisi) te staan, een harde en jonge verzekeringsonderzoeker. Aangezien Raymond nog maar 5 jaar vermist is en dit niet lang genoeg is om hem dood te verklaren, weigert Ted Paul's claim. Op een dag vindt Paul echter per ongeluk een lijk in de afvalcontainer achter zijn winkel. Hij vat dan het lumineuze plan op om te doen alsof dit lijk zijn vermiste broer is en zo de levensverzekering op te strijken. Maar de zaken verlopen niet echt zoals Paul had verwacht wanneer de 2 criminelen die het lijk gedumpt hadden hun slachtoffer terug willen. En dan komt ook nog Raymond terug boven water...
