Synopsis
De film speelt zich af in een Koreaanse provincie in lang vervlogen tijden. Een machtswellustige tiran beveelt zijn onderdanen om alle ijzeren voorwerpen in te leveren, waarvan wapens worden gemaakt om de opstandige rebellen het hoofd te bieden. Bij de arme bevolking, die het gereedschap met tegenzin afstaat, sluimert er een revolutie. De plaatselijke smid, Takse, houdt stiekem ijzeren voorwerpen achter, maar hij wordt betrapt en gevangen genomen. Van het weinige voedsel dat hij krijgt, kneedt hij een poppetje dat hij Pulgasari noemt. De verhongerende smid spreekt bij wijze van vloek zijn laatste levensreutel uit over zijn creatie en schenkt het aan zijn dochter Ami. Een toevallige druppel bloed maakt de incarnatie compleet: het monstertje komt tot leven en groeit door het eten van ijzer.
