For Ellen - Bespreking Cinema

Een jongeman belandt in een stadje in 'the middle of nowhere' in de Verenigde Staten. Na een tijdje wordt duidelijk dat hij in het gat opgroeide maar alle bruggen verbrandde. Hij liet zijn toenmalige vriendin en hun pasgeboren dochtertje achter om het als heavy metalmuzikant te maken in de grootstad. Nu zijn ex hun kind voorgoed voor haar alleen wil, laat hij zijn groep in de steek en probeert hij op een nogal onbeholpen manier te redden wat er te redden valt. Net zoals in haar vorige arthouseprojecten 'In Between Days' en 'Treeless Mountain' zoomt So Yong Kim ditmaal in op het gaan en staan van een ontwortelde ziel. De Amerikaans-Koreaanse cineaste gaat voor seventies-achtige aanpak waarbij het verhaal minder belangrijk is dan de sfeer en de vertolkingen. 'Little Miss Sunshine'- en 'There Will Be Blood'-nevenacteur Paul Dano speelt een personage dat je niet vaak (meer) tegenkomt op het witte doek. Het betreft een vleesgeworden mislukking, een uit de kluiten gewassen portie 'damaged goods'. Hoewel Kims uitdagende aanpak en Dano's overgave lof verdienen, schiet het eindresultaat enigszins tekort. Uiteindelijk voelt het scenario wel heel dunnetjes aan en valt het niet te ontkennen dat Dano niet overtuigend genoeg is als de alsmaar zieligere muzikant. Of ligt het aan die pseudokomische toon?