Kate Winslet ontsnapt uit brandende villa van Richard Branson - Actueel Cinema

Actrice Kate Winslet (35) en haar beide kinderen zijn samen met andere gasten ontsnapt uit de brandende villa van Virgin-stichter Richard Branson (61) op een eiland in de Caraïben. De brand brak gedurende de nacht uit in het luxueuze verblijf van de multimiljonair en avonturier op diens privé-eiland Necker Island. Dat deelde een woordvoerder van Virgin Group mee. Op het ogenblik van de brand waren er een twintigtal mensen in de woning, onder hen ook Bransons 90-jarige moeder Eve en zijn 29-jarige dochter Holly. Allen konden zich tijdig in veiligheid brengen, niemand raakte gewond. De materiële schade kan in de miljoenen lopen. "Her hoofdverblijf is compleet vernield en de brand is nog niet helemaal onder controle", zei Branson volgens het Britse persagentschap PA. "Mijn kantoor bevond zich in de woning en ik ben duizenden foto's kwijt, wat me erg verdrietig maakt". Een zware tropische storm met bliksemslagen en felle windbuien trof de woning in de loop van de nacht. Branson had Necker Island in de vroege jaren tachtig gekocht. Het eiland behoort tot de Britse Maagdeneilanden, een Brits overzees gebied. In 1982 begon Branson met de bouw van het complex dat acht slaapkamers telde. Branson had in 1969 een eigen label voor goedkope platen opgericht, dat hij Virgin Records noemde - als verwijzing naar zijn onervarenheid in het ondernemersvak. In de voorbije decennia bouwde hij een heel imperium met ongeveer 50 bedrijven onder de naam Virgin op. (Belga / LEE)