Zonet maakte het Internationaal Filmfestival van Toronto bekend dat Julian, het filmdebuut van de 26-jarige Cato Kusters, geselecteerd werd in de officiële selectie Discovery. Daardoor zal de wereldpremière van de film plaatsvinden in september 2025 op dit prestigieuze filmfestival.
Met haar 26 jaar is Cato bovendien de jongste Belgische regisseur ooit die deze eer te beurt valt. De film Julian, geïnspireerd op het gelijknamige boek van schrijver Fleur Pierets, vertelt het verhaal van Julian en Fleur, twee vrouwen die smoorverliefd zijn en beslissen om te trouwen in alle landen waar ze dat mogen. Na amper vier ceremonies wordt hun reis abrupt onderbroken en moeten ze hun plannen onverwachts stopzetten. Julian wordt vertolkt door de Belgische Laurence Roothooft, de Franse actrice Nina Meurisse kruipt in de rol van Fleur. Cato schreef samen met Angelo Tijssens (Girl, Close) het scenario. Julian is de eerste productie van The Reunion, het productiehuis van Michiel Dhont en Lukas Dhont. Filmdistributeur Lumière brengt de film op 29 oktober uit in de Belgische zalen en 13 november in de Nederlandse zalen.
De film werd geselecteerd voor de 50ste editie van het Toronto International Film Festival (TIFF) dat doorgaat van 4 tot 14 september 2025. Het is een eer die eerder ook toekwam aan Belgische films als D’Ardennen (Robin Pront, 2015), Black (Adil El Arbi & Bilall Fallah, 2015), Home (Fien Troch, 2016) en Julie Keeps Quiet (Leonardo van Dijl, 2024). Voor het eerst sinds Fien Troch in 2016 werd geselecteerd, maakt opnieuw een Belgische vrouwelijke regisseur deel uit van de officiële selectie van TIFF.
“Het verhaal van Julian heeft mij zo diep geraakt dat ik een enorme verantwoordelijkheid voelde om het op de juiste manier te vertellen … die voel ik trouwens nog steeds.
Het is een krachtig verhaal dat relevant blijft, zeker in een tijd waarin de rechten van zo veel mensen onder druk staan. Nina en Laurence brengen een grote authenticiteit en emotie in de film en ik hoop dat hun vertolking velen mag ontroeren”,
aldus regisseur en co-scenarist Cato Kusters.
Over Cato Kusters
Cato Kusters studeerde af met de kortfilm Finns Hiel, die o.a. de juryprijs won op het Film Fest Gent in 2022 en werd vertoond op verschillende nationale en internationale festivals. Voordien was ze actief als regisseur en monteur van muziekvideo’s voor onder andere Eyes of Another, Bluai, Kids With Buns en KRANKk. In 2024 maakte ze deel uit van CONNEXT’s Future Five.
Over de cast
De Franse actrice Nina Meurisse kroop in de huid van Fleur. Ze won eerder dit jaar nog een César voor ‘Beste vrouwelijke bijrol’ voor haar prestatie in de film L’histoire de Souleymane. De rol van Julian wordt vertolkt door Laurence Roothooft, die naast tal van theaterproducties ook te zien was in diverse televisieseries waaronder Gent West, Glad IJs en Marsman. Naast Meurisse en Roothooft maken ook Jennifer Heylen, Peter Seynaeve, Rosalia Cuevas, Claire Bodson en Yannick De Coster deel uit van de cast.
Over de muziek
Voor de muziek werkte Cato samen met het componistenduo Evgueni en Sasha Galperine dat onder meer de muziek maakte voor de film Loveless, bekroond op de European film Awards in 2017, en overigens de muziek verzorgde voor de series Baby Reindeer en Scenes From A Marriage.
Over het boek
Het boek van Fleur Pierets verscheen in 2019 bij uitgeverij Das Mag en werd intussen al in meerdere talen vertaald. Fleur Pierets is schrijver, kunstenaar en voorvechter voor LGBTQIA+ rechten.
Julian is een productie van THE REUNION in coproductie met TOPKAPI FILMS (NL), LES FILMS DU FLEUVE (BE), VTM, RTBF (Belgian Television), PROXIMUS en Be TV & Orange. Julian kwam tot stand met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaamse minister van cultuur Caroline Gennez, het economisch fonds SCREEN FLANDERS, HET NEDERLANDS FILM FONDS (NFF), NETHERLANDS FILM PRODUCTION INCENTIVE, LE CENTRE DU CINEMA ET DE L’AUDIOVISUEL DE LA FÉDÉRATION WALLONIE-BRUXELLES, DE TAX SHELTER MAATREGEL VAN DE BELGISCHE FEDERALE OVERHEID en LUMIERE INVEST.
