Tom Cruise onthulde op ongewone wijze hoe hij zijn rol kreeg in de cultfilm Rain Man.
Het tragikomische drama uit 1988, waarin hij samen met Dustin Hoffman speelde, droeg sterk bij aan zijn verdere doorbraak bij het grote publiek.
In een interview met het tijdschrift Sight & Sound blikte Cruise terug op de film en vertelde hij dat zijn zus Cass een sleutelrol speelde in het feit dat hij uiteindelijk de rol van Charlie op zich nam. Het avontuur begon toen zij Dustin Hoffman opmerkte terwijl ze samen met Tom aan het dineren waren in New York.
“Ik ontmoette Hoffman toen hij Death of a Salesman speelde op Broadway. Mijn zus zei: ‘Daar is Dustin Hoffman, ga hem even begroeten,’” herinnert hij zich.
“Ik zei: ‘Ik ga echt niet zomaar naar Dustin Hoffman toe!’ En zij zei: ‘Als jij het niet doet, doe ik het.’ Dus dacht ik: ‘O mijn god…’”
Uiteindelijk gaf Cruise toe — en tot zijn grote verbazing herkende Hoffman hem meteen, dankzij zijn eerdere successen in Hollywood, en sprak hem zelfs bij naam aan. Hij gaf toe dat het een heel vreemd gevoel was dat iemand als Hoffman wist wie hij was. Na een kort praatje nodigde Hoffman hem en zijn zus uit om Death of a Salesman te komen bekijken.
Ze spraken elkaar opnieuw achter de schermen na de voorstelling, en Cruise herinnert zich dat Hoffman toen zei:
“Ooit maken we samen een film.”
Niet veel later stuurde Hoffman hem het script van Rain Man, en de rest is geschiedenis.
Cruise schrijft aan Hoffman een grote invloed toe op hoe hij vandaag werkt, vooral met kinderen of onervaren acteurs. Hoffman moedigde hem aan de scène op te bouwen rond de capaciteiten van zijn tegenspeler.
“Wanneer ik met kinderen werk, heb ik een heel specifieke aanpak,” legt Cruise uit.
“Ik zorg ervoor dat de crew de creatieve flow niet plotseling onderbreekt. Ze leveren geweldig werk… Ze zijn professioneel. Ze willen goed presteren in de film. Ze weten dat het een echt beroep is, en daar zijn ze trots op. Ik doe daar nooit minachtend over. Ik behandel hen met net zoveel respect als alle andere acteurs en iedereen op de set.”
De volgende film van Tom Cruise, Mission: Impossible – The Final Reckoning, verschijnt op 21 mei 2025.
