Geen spionagefilm zonder diens hoofdingrediënten: een getalenteerde agent(e) met een gigantisch trauma, op zoek naar rechtvaardigheid of wraak. En liefst eentje die de aardbol doorkruist om dat doel te bereiken. The Amateur bevat al deze elementen, wat misschien de clichés bevordert, maar anderzijds het genre levend houdt en een geraffineerde thriller oplevert.
Nerd
Charlie Heller (Rami Malek) is een nerd eersteklas en werkt als IT-specialist bij de Amerikaanse veiligheidsdienst CIA. Hij leeft een normaal leven, tot zijn vrouw Sarah (Rachel Brosnahan) omkomt tijdens een gijzeling in Londen. Heller zet alles op alles om de moordenaars te vinden, alleen om te ontdekken dat het monster vooral in zichzelf leeft.
Omdat de CIA niet bijster aanmoedigend is in zijn zoektocht (en dat is een eufemisme, aangezien Heller razendsnel een persona non grata wordt bij enkele collega’s), gaat Heller alleen op pad om de moordenaars van zijn vrouw op te sporen. Als eersteklas nerd is hij echter allesbehalve een James Bond of Jack Reacher, dus moet hij het van zijn extraordinaire hersens hebben. Heller blijkt een pro te zijn in het ontwerpen van explosieven op afstand. Dat vormt dus zijn aanpak, aangezien hij geen koelbloedige moordenaar is die mensen van dichtbij zomaar afmaakt.
Secret Agent
Een heleboel morele vraagstukken dus, waarbij concepten als “moord” en “wraak” onder de loep worden genomen. En dan ook het vraagstuk over moorden op afstand, een veelgebruikte techniek in moderne oorlogsvoering (denk aan droneaanvallen, aanslagen, etc.). Vuur met vuur bestrijden is vaak de tijdelijke oplossing, het is hoe dan ook op de blaren zitten. Wil Heller zijn vrouw wreken, of zijn eigen geweten sussen? Wat gebeurd is, kan niet meer veranderd worden, en toch hebben we vaak een nijpend gevoel dat ons ertoe aanzet iets te “wreken”, alsof alles dan is opgelost.
The Amateur neemt een zeer interessante zijsprong van het spionage-narratief door verder te gaan dan het klassieke beeld van de “secret agent” met zijn intense vuurgevechten, vluchtige affaires en luxueuze levensstijl. We krijgen een kwetsbaar beeld van de CIA, waar corruptie en illegale operaties om iedere hoek schuilen. En ook wat er gebeurt wanneer een wereldverbeteraar als Heller zaken aan het licht probeert te brengen over zijn eigen organisatie.
Een sterke cast en intense soundtrack houden het geheel spannend, en niets is fijner dan een spionagefilm die je naar allerlei schuwe locaties op de wereld brengt.
The Amateur speelt nu in de zalen! Bekijk hier de programmatie van de film.
