2025 wordt een groot jaar voor Marvel. Na een pauze van een jaar in 2024 (met uitzondering van Deadpool Vs. Wolverine, een mega-succes voor de box office), is het MCU de komende maanden terug met drie grote films: het langverwachte Captain America: Brave New World, de misantropische team-up Thunderbolts* en tot slot de komst van Marvel's eerste familie in Fantastic Four: First Steps.
En dat is nog maar het begin. Het huidige schema van Marvel leidt naar Avengers: Secret Wars in 2027 - een film die niet alleen de terugkeer van Robert Downey Jr. als Dr. Doom markeert, maar ook het regisseursduo Joe en Anthony Russo en scenarioschrijver Steven McFeely herenigt. Het A-Team is weer helemaal terug.
Niet dat terugkeren naar het MCU een gegeven was. “Endgame was het einde, en het kostte ons een tijdje om erover na te denken als iets anders dan een einde,” vertelt Anthony Russo aan Empire in een nieuw interview - waarbij Joe Russo en scenarioschrijversduo Christopher Markus en Stephen McFeely praten over hun voortdurende samenwerking, onder andere aan The Electric State.
Voor de bende is Marvel nooit ver weg geweest, zelfs niet na hun vertrek. “We zijn erg close met Kevin en Lou [D'Esposito, co-president van Marvel Studios] en het hele Marvel-team en we hebben in de loop der jaren gesprekken gevoerd. We hebben het over veel ideeën gehad,” legt Anthony Russo uit. Toen kwam de inspiratie voor Secret Wars. “Wat er echt gebeurde, was dat we een idee tegenkwamen dat ons allemaal samenbracht,” legt hij uit. “We zagen het niet aankomen totdat het gebeurde, en toen het eenmaal gebeurde, vonden we dat het een verhaal was dat verteld moest worden.”
De terugkeer van de Russo's - en McFeely's - stond niet in steen gebeiteld (Markus is dit keer afwezig, hij behandelt projecten voor het productiebedrijf AGBO van de Russo's). “Er waren ideeën die hieraan voorafgingen, maar we hebben nooit het verhaal bedacht,” geeft Joe Russo toe. Maar het kwam allemaal samen toen McFeely zich realiseerde hoe de Secret Wars-strip kon worden overgezet naar het MCU. Ik weet nog dat ik Steve belde en zei: “Hé, gek idee. Wat zou je ervan zeggen als we allemaal teruggaan en Secret Wars gaan doen?” zegt Joe Russo. En jij zei, “Echt niet. Absoluut niet. En je hing op. En de volgende ochtend, om 7.30 uur, belde je me en zei: 'Oké, ik heb een idee'”.
