De oceaan roept opnieuw. Vaiana gaat deze keer niet alleen op queeste, maar neemt een sympathiek zootje ongeregeld mee op de meedogenloze oceaan. ‘Vaiana 2’ lijkt erg op de eerste, maar de inzet is hoger, de humor landt en al bij al is het een verdienstelijk vervolg.
Vaiana - geen prinses, wel ontdekkingsreiziger - krijgt een visioen van haar voorvaderen. Ze waarschuwen haar voor het einde van haar clan. Als ze dat wil voorkomen, dan moet ze een verdwenen eiland zien te bereiken dat wordt bewaakt door een woeste god. Hiervoor verzamelt Vaiana haar dichtste vrienden voor een lange en gevaarlijke zeereis.
Maui’s ego straalt nog even fel als de zon en Kakamora maken de zee nog altijd onveilig. Ik kan m’n lach niet inhouden als de domme haan Heihei in beeld verschijnt, ook al heb ik me nog zo voorgenomen dat ik beter ben dan dat. ‘Vaiana 2’ is inderdaad een entertainend vervolg met alle oude bekenden die je zou verwachten.
Een echt hart deze keer
‘Vaiana 2’ kiest voor een vertrouwde formule. Wat werkte in de eerste film wordt hernomen en het belang van de gelijkaardige plot wordt versterkt. Vaiana moet opnieuw een reis maken over de oceaan, maar de afstand is langer en de gevaren zijn groter. Niets minder dan het lot van haar clan staat immers op het spel.
Waar de film beter scoort is de emotie die het verhaal voortstuwt. Zo heeft Vaiana nu een schattig zusje, Simea. Als Vaiana op het punt staat te vertrekken, stopt Simea een klein zeesterretje in het hangertje waar in de vorige film het hart van de oceaan zat. Dat is geen mythisch artefact en toch voelt het nog belangrijker dan toen het hart erin zat.
Vaiana’s bezorgdheid om Simea geeft de ontdekkingsreiziger een verbetenheid waarmee ze tot het uiterste gaat om het verdwenen eiland te bereiken. ‘What if you don’t come back?’ vraagt Simea met tranen in haar ogen en Vaiana beslist ogenblikkelijk dat ze terug zál komen, koste wat het kost. Daarvoor ontpopt Vaiana zich nog meer dan in de eerste film tot een leider en een voorbeeld voor haar clan.
Goed gezongen
Natuurlijk is de helft van een goede Disneyfilm de muziek. Daarvoor mixt ‘Vaiana 2’ een klassieke Hollywood-sound van componist Mark Mancina met traditionele Polynesische klanken van de Nieuw-Zeelandse artiest Opetaia Foa’i en zijn band Te Vata.
Mancina vult zachte momenten op met lyrische strijkers en zweept actiescènes op met scheurende hoorns. Optetaia Foa’i brengt oerklanken en stuwende Polynesische slagwerkinstrumenten mee naar de soundtrack. De culturele kruisbestuiving is compleet wanneer de score wordt afgewisseld met liedjes die heel wat TikTok-potentieel hebben.
Opmerkelijk is dat Lin-Manuel Miranda - bekend van ‘Vaiana’ (2016) en de musical Hamilton - niet terugkeert als songschrijver. In plaats daarvan keken de producers in de richting van TikTok. Daar was het conceptalbum ‘The Unofficial Bridgerton Musical’ succesvol.
Het duo dat daarachter zit - Abigail Barlow en Emily Bear - maken de songs in ‘Vaiana 2’ zo mogelijk nog catchyer dan die van het origineel. Vaiana krijgt zowel een krachtige ballade getiteld 'Beyond' en een opzwepend nummer over catamaranvaren ‘What Could be Better than This?’
Terwijl zingt halfgod Maui het bemoedigende ‘Can I get a Chee Hoo?’ En dan heb ik het nog niet gehad over de banger die ‘Get Lost’ is, gezongen door de nieuwste Disney-villain. Of ik die op repeat heb gezet na de screening? Absoluut!
Beyond
Wat nemen we aan het einde van de rit mee? 1) Dat het soms goed is om over je limieten te gaan en buiten je comfortzone te treden (anders gebeurt er nooit iets spannend), 2) dat persoonlijke groei een gemeenschap kan versterken en 3) dat roze bliksem een mythische storm niet minder onheilspellend maakt.
Aan het eind denk je waarschijnlijk dat het hier niet mag eindigen en dat moet Disney ook gedacht hebben. Niet alleen hint Vaiana naar een mogelijke derde film met de zin ‘This is only the beginning’, maar er is zelfs een scène na de aftiteling waarin op volwaardige Marvel-wijze wordt verwezen naar een groeiend gevaar. Als het zover is, dan zullen wij ook klaar staan voor ‘Vaiana 3’. Can I Get a Chee Hoo?!
Vaiana 2 speelt momenteel in alle Belgische cinemazalen. Ontdek hier de programmatie van de film in je dichtstbijzijnde bioscoopzaal.
