De nieuwe film van Christopher Nolan komt op woensdag 19 juli uit in België. Deze biopic belicht het grootste project van J. Robert Oppenheimer: de ontwikkeling van de atoombom. Ter gelegenheid hiervan en terwijl we wachten op de bioscoop lees je hier 10 interessante feiten en cijfers...
Het maken van de atoombom was de topgeheime missie van het Manhattan Project, geleid door theoretisch natuurkundige J. Robert Oppenheimer. De Verenigde Staten haastten zich om de bom te ontwikkelen omdat ze hem eerder wilden hebben dan Duitsland.
Het Manhattan Project ging officieel van start in 1942, na de Japanse aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941.
Bij het maken van de atoombom, ook wel "Gadget" genoemd, waren meer dan 600.000 mensen betrokken die op verschillende locaties in het land werkten, maar de geest en het hart van de operatie was "Project Y": het Los Alamos Laboratorium in Los Alamos, New Mexico.
Het Los Alamos Laboratorium, deels militair kamp, deels grensstad en deels onderzoekscentrum, was een geheime stad die vanuit het niets werd opgebouwd in de wildernis van New Mexico. Dit jaar is het precies 80 jaar geleden dat het werd voltooid, in maart 1943.
In het Los Alamos Laboratorium stelde Oppenheimer een team samen dat bestond uit veel van de grootste wetenschappers van die tijd.
Het Manhattan Project eindigde op 16 juli 1945 met de Trinity-test, de eerste succesvolle detonatie van een atoombom. Oppenheimer had de test de bijnaam "Trinity" gegeven, losjes geïnspireerd door een sonnet van John Donne, "Batter my heart, three-person'd God...".
De Trinity-test vond plaats op de vlakten van de Alamogordo bombardementszone, 210 mijl ten zuiden van Los Alamos, New Mexico, om 5.29 uur 's morgens standaard bergtijd op 16 juli 1945. Dit jaar is het 78 jaar geleden dat de test plaatsvond.
De wolk van de explosie bereikte een hoogte van 38.000 voet en liet een krater achter met een diameter van 1,5 mijl.
De lichtflits van Trinity was 150 mijl verderop te zien en sloeg een man omver die vijf mijl verderop stond. De extreme hitte van de explosie veranderde het woestijnzand in glas.
Het was een wetenschappelijke prestatie die de wereld voorgoed veranderde. Gecreëerd in de hoop een einde te maken aan alle oorlogen, bepaalde het vanaf dat moment de toekomst van de mensheid.
