Freddie Highmore amuseert zich rot - Dossier Cinema

Freddie Highmore amuseert zich rot in 'The Spiderwick Chronicles' "Indien acteren geen fun was, zou ik het niet doen!" Tiener Freddie Highmore brak enkele jaren terug door aan de zijde van Johnny Depp in 'Finding Neverland' en 'Charlie and the Chocolate Factory'. Nu duikt hij op in twee nieuwe films: muzieksprookje 'August Rush' en fantasyprent 'The Spiderwick Chronicles'. Cinenews praatte met hem naar aanleiding van die tweede. "Het gaat hier niet om een zoveelste Harry Potter-afkooksel!" Na het verschrikkelijke 'Eragon', het bij ons niet uitgebrachte 'The Dark Is Rising' en het ontgoochelende 'The Golden Compass' lijkt het moment aangebroken waarop geen enkele bioscoopbezoeker nog een adaptatie van een kinderboek vol wonderlijke wezens wil bekijken. Hopelijk geeft men 'The Spiderwick Chronicles' toch een kans. De computergeanimeerde creaturen zien er overtuigend uit en bovendien weet het verhaaltje over een familie die een wonderlijke sprookjeswereld ontdekt, je hart te overmeesteren. Dat laatste is in de eerste plaats te danken aan de uitstekende cast, die wordt aangevoerd door Freddie Highmore. De Britse acteur speelt maar liefst twee rollen in de prent: die van de opvliegende Jared en zijn schuchtere tweelingbroer Simon. Wanneer de ontmoeting met het tienersterretje nadert, weet de Londense persdame te vertellen dat Freddie net 16 is geworden. We wilden dus meteen weten hoe hij zijn verjaardag had gevierd. "Eigenlijk deed ik niks speciaals.", aldus het schattige ventje. "Ik ben samen met een paar vrienden naar een wedstrijd van voetbalclub Arsenal gaan kijken. Dat is mijn favoriete team. Als ik niet moet werken, probeer ik zoveel mogelijk tijd met mijn makkers door te brengen. Tijdens de weekends spelen we zelf vaak voetbal." Op wie lijk je het meest: de stoere Jared of de verlegen Simon? Freddie Highmore: Ik denk een beetje op beiden. Wie vond je het leukst om spelen? Freddie Highmore: Goh, beiden waren een uitdaging. Ik hoop dat ik nooit zo explosief reageer als Jared. Stel je voor dat ik plots gaten in de muur begin te slaan. Mijn ouders zouden me vermoorden! Tegelijkertijd ben ik jaloers op zijn energie. De manier waarop hij opkomt voor zijn familieleden wanneer ze bedreigd worden door boosaardige beesten, vind ik ronduit indrukwekkend. Hoewel jij beide jongens speelt, zien ze er eigenlijk heel anders uit. Hoe bepaalde je hun looks en tics? Freddie Highmore: Genetisch gezien zijn die twee personages inderdaad identiek. Door de jaren heen hebben ze echter heel wat meegemaakt, waardoor ze zijn uitgegroeid tot twee totaal andere individuen. Daarover heb ik heel lang nagedacht. Ik probeerde het feit dat ze compleet anders reageren op hun belevenissen te veruitwendigen. Zo is Simon zeker de stilste van de twee, maar dat wil niet zeggen dat hij minder lijdt onder de scheiding van hun ouders. 'Scheiden doet lijden' lijkt zo'n beetje het motief van de film. Freddie Highmore: Ik denk ook dat dat thema en de manier waarop het wordt behandeld onze film dieper maakt dan de meeste vergelijkbare films. 'The Spiderwick Chronicles' is in tegenstelling tot wat veel mensen lijken te denken niet het zoveelste 'Harry Potter'-afkooksel! De film is gebaseerd op een reeks korte boeken. Had je die gelezen voordat je aan de opnames begon? Freddie Highmore: Ja, maar pas nadat men besloten had dat ik zou meespelen. Ik was ontzettend aangenaam verrast. Net zoals iedereen op deze planeet had ik geen zin in het zoveelste kinderfantasyboek. Toch bleek het verhaal me uitermate te boeien. Ik hoop dat de prent hetzelfde effect heeft op het publiek. Verder over de tweeling: je doet zelfs hun stemmen anders klinken! Freddie Highmore: Ik moet toegeven dat dat spontaan gebeurde. Het viel me pas op toen ik de film voor de eerste keer zag. We waren daarentegen wel bewust bezig met hun haarstijlen en kleding. Door die te contrasteren zetten we hun verschillen extra in de verf. Wat vond je de moeilijkste scène om te filmen? font color="#F17E20">Freddie Highmore: Eigenlijk was dit de moeilijkste shoot die ik tot nu toe meemaakte. Omdat er zoveel CGI-effecten nadien zouden worden toegevoegd, waren we heel de tijd aan het praten met pingpongballen en kruisjes op de muur. We mochten van geluk spreken dat de regisseur ons altijd eerst animatievoorbeelden liet zien van de wezens waartegen we zogenaamd stonden te praten. Nu schiet me de trouwens de lastigste scène binnen: die met de rottende tomatensaus! Op een bepaald moment in de prent hangt de keuken plots vol met die rode smurrie. Geloof me: als zoiets een hele dag onder de setlichten heeft liggen sudderen, stinkt het als de pest! Al dat geloop in de film ziet er ongelooflijk vermoeiend uit. Freddie Highmore: Dat was het ook! Ik voelde me dag in, dag uit afgemat na de opnames. Plots veranderde ik in een braaf ventje dat op tijd ging slapen. Mijn ouders wisten niet wat hen overkwam! (lacht) Toch bleef het allemaal fun, fun, fun. Als ik me niet zou amuseren op de set, dan zou ik er onmiddellijk de brui aan geven. Ik mag blij zijn met de positie waarin ik me bevind. Duizenden jongeren zouden een moord begaan om te doen wat ik doen. Mij hoor je dus niet morren! Lukte het onmiddellijk om met een Amerikaans accent te praten? Freddie Highmore: Oefening baart kunst. Ik moest zowel in 'August Rush' als 'The Spiderwick Chronicles' Amerikaans praten. Laten we dus zeggen dat ik ruim de tijd had om me voor te bereiden. Eigenlijk sprak ik in 2006 – het jaar dat beide films werden gedraaid – amper Brits. Tijdens de opnames probeerde ik werkelijk overal – thuis, naast de set en wanneer we draaiden – Amerikaans te praten. Dat is de enige manier om het overtuigend te doen klinken. Ik wil niet dat mijn nepklinkend accent de hele prent zou verknoeien. Dat is misschien wel mijn ergste nachtmerrie! In 'August Rush' tokkel je een eind weg op de gitaar. Speel je ook instrumenten in het echte leven? Freddie Highmore: Voor de opnames van die prent heb ik een beetje gitaar leren spelen en dat probeer ik nu wat te onderhouden. Spijtig genoeg heb ik geen tijd om me er echt op toe te leggen. Bekijk je de films waar je in meespeelt? Freddie Highmore: Natuurlijk. Acteurs die zeggen dat ze zichzelf niet kunnen bekijken, begrijp ik niet. Ik leer ontzettend veel wanneer ik het eindresultaat bekijk. Dit heeft niks met egotripperij te maken. Ik ga mijn oud werk niet wekelijks huren in de videotheek! Naar de finale versie van 'The Spiderwick Chronicles' was ik ontzettend benieuwd. Ik had de tweeling namelijk nog niet samen bezig gezien. In je doorbraakfilms speelde je aan de zijde van de grote Johnny Depp. Viel het een beetje mee om zonder Johnny op de set te staan? Freddie Highmore: Ik kan het ook zonder Johnny, hoor! Ik hou ontzettend veel van hem, maar hopelijk bewijzen 'The Spiderwick Chronicles' en 'August Rush' dat ik hem niet nodig heb om een goeie prent te scoren. Begrijp me echter niet verkeerd: ik zou maar al te graag nog eens een film met hem maken. Geen auditie gedaan voor 'Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street'? Freddie Highmore: Volgens mij waren ze niet op zoek naar iemand van mijn leeftijd. Trouwens: ik denk dat ik het allemaal toch net iets te akelig had gevonden. Heb je de film gezien, dan? Freddie Highmore: Ja, de mensen van de productiemaatschappij waren zo vriendelijk me een dvd'tje op te sturen. Ik vond het een fantastische prent. Johnny zingt geweldig, Londen ziet er griezelig grauw uit en al dat rondspuitend bloed: heerlijk! Mocht je de film wel zien van je ouders? Freddie Highmore: Natuurlijk! Ze weten dat ik een grote fan ben van Johnny's werk en zullen me dan ook nooit tegenhouden wanneer ik één van zijn films wil bekijken. Mijn moeder en vader zijn lieve, begripvolle mensen. Laatste vraag: Denk je – nu je 16 bent geworden - nooit na over een volwassener rol? Freddie Highmore: Steven Tuffin