'Law Abiding Citizen' is alles bij elkaar een klassiek wraakverhaal. Waarom sprak dit project jou aan?
Gerard Butler:
Ik hou van verhalen die de kijker voortdurend op het verkeerde been zetten. Bovendien had het alle elementen die je wil als je zelf een film produceert. Het is spannend en verrassend, het pleziergehalte ligt hoog en het gaat ook nog ergens over. Dat vind je niet zo vaak.Je hebt zelf rechten gestudeerd en even in een advocatenkantoor gewerkt. Kon je daar inspiratie uit putten?
Gerard Butler:
Ja, in die zin dat ik nog heel goed wist waarom die wereld niks voor mij is. 'Law Abiding Citizen' geeft heel het gerechtelijk apparaat een stevige veeg uit de pan en dat was nodig. Maar ik voeg er meteen aan toe dat ik meer geïnteresseerd was in de manier van denken van mijn personage. Wat gebeurt er met iemand die zo ver gaat? Wat is er nodig om zo ver te gaan?Je werd indertijd ontslagen bij dat kantoor omdat je het te bont maakte als fuifbeest. Heb je sindsdien al ooit gedacht "Was ik toch maar advocaat geworden?"
Gerard Butler:
Nee! Man, ik was zo opgelucht toen ik ontslagen werd. Ik voelde me altijd diep ongelukkig als ik een maatpak en een das moest aantrekken. Plots was het alsof ik mezelf niet meer was, alsof iemand anders aan de touwtjes trok. Ik was ook nooit een echt goeie advocaat geworden. Ik ben zo blij dat ik het toen verknoeid heb.Kan je research verrichten voor een rol als deze?
Gerard Butler:
Ik heb gepraat met een criminoloog die zich gespecialiseerd heeft in wraakmoorden. Hij vertelde me hoe obsessief zulke moordenaars zijn maar ook hoe ze op den duur genieten van de macht die ze hebben. Het kan hun niets schelen dat ze in wezen hun leven kapot helpen want ze hebben het gevoel dat ze toch niets meer te verliezen hebben. Het enige wat telt, is hun plan en als ze dan eindelijk tot de daad overgaan, voelen ze een intens genot. Ik heb geprobeerd om dat in mijn vertolking te verwerken.In Schotland werd je gezien als een gewone acteur, in de States heb je de status van een actieheld. Stoort je dat?
Gerard Butler:
Ik had het nooit verwacht maar het stoort me zeker niet. Integendeel, ik geniet ervan. Het is fantastisch om gewaardeerd te worden, wat je prestatie ook is. Aan de andere kant wil ik er wel voor zorgen dat ik niet alleen bekend sta om die actierollen. Ik wil laten zien dat ik ook komedies of musicals of simpele drama's aan kan. Ik durf trouwens betwijfelen of ik na al de training die ik de laatste jaren gedaan heb nog gezien word als een gewone kerel. (lachje) Ik ben wel altijd heel goed geweest in sport maar wat ik in de States heb gedaan, is van een heel ander niveau.Is dat geen probleem? Kan je nog zomaar 'gewone' rollen spelen als je zo'n spierbundel bent?
Gerard Butler:
Dat valt best mee. Je hoeft die spierbundels ook niet te houden voor de volgende keer dat je meespeelt in een actiefilm. Er bestaat iets wat 'spiergeheugen' heet, wat ervoor zorgt dat je vlot terug op niveau komt als je aan het fitnessen slaat. Ik smelt vrij snel als ik stop met trainen. Ik probeer altijd een goeie balans te vinden tussen twee films, zodat ik me kan aanpassen aan de volgende rol. Het zou trouwens fijn zijn mochten de mensen dat snappen. Het gebeurt vaak dat iemand die me ontmoet iets zegt als "He, jij bent lang niet zo indrukwekkend gebouwd ben als je personage in '300'." Natuurlijk niet. Als acteur heb je een lichaam dat voortdurend transformeert.Je zal niet meer de Gerard Butler zijn van pakweg tien jaar geleden. Ben je onverdeeld blij met hoe het nu loopt?
Gerard Butler:
Er zijn altijd kanten die je minder aangenaam vindt. Het valt momenteel bijvoorbeeld niet mee om een relatie te beginnen omdat ik tot over mijn oren in het werk zit en omdat ik voortdurend de wereld rond reis. Als je plots constant onder een vergrootglas bekeken wordt en fotografen achter je aan krijgt, moet je ook anders leren leven. Daar moet je aan wennen en dat maakt nieuwe relaties lastiger. Maar dat neem ik er graag bij. Ik ben enorm blij met hoe ik nu leef. Het is hard werk maar ik geniet ervan.Mis je Schotland?
Gerard Butler:
Soms. Ik probeer zo vaak mogelijk terug te gaan, om de voeling met mijn thuis niet te verliezen. Ik pendel voortdurend tussen Los Angeles, New York en Glasgow. Ik zou het niet lang uithouden als ik enkel in Los Angeles moest wonen. In Schotland is het leven echter, zowel in goeie als in slechte zin. In Los Angeles is alles veel oppervlakkiger. Het is een tijdje aangenaam om elke dag zon te hebben maar vroeg of laat wil je iets anders.'Law Abiding Citizen' is de eerste productie van je bedrijf Evil Twins. Waar komt die naam eigenlijk vandaan?
Gerard Butler:
Hij verwijst naar de vriendschap tussen mezelf en Alan Siegel, die al elf jaar mijn manager is. Alan Siegel en ikzelf gedragen ons vaak als twee stoute kleine jongetjes. We verkneukelen ons in de gemeenheid van deze business. De naam leek dus perfect voor ons bedrijf. (lacht)
