Synopsis
New York, 2001 - Au décès de son père, Hannah Weinstein (33 ans) doit faire face au comportement étrange et imprévisible de sa mère. D'ordinaire pourtant profondément laïque et libérale, Ruth Weinstein (65 ans), insiste non seulement sur le respect des rituels de deuil juifs orthodoxes, mais interdit également, contre toute attente, à Hannah d'épouser son ami non-juif Luis, un garçon qui de tous temps fut l'ami de la famille et le protégé de feu son mari.
Lorsqu'une cousine inconnue de Ruth, Rachel Rosenbauer, surgit mystérieusement lors des funérailles, Hannah se rend compte qu'elle n'a qu'une connaissance très lacunaire du passé de sa mère. Ruth est arrivée aux Etats-Unis à l'âge de dix ans, et a vécu dans un premier temps auprès de Rachel et des siens. Ces cinquantes dernières années Ruth a toutefois refusé tout contact avec Rachel. Hannah rencontre Rachel en secret et apprend qu'après la déportation de sa mère, en 1943, Ruth fut sauvée par une femme aryenne, dénomée Lena Fischer. Ruth passa deux années à Berlin, aux côtés de Lena, avant que la mère de Rachel (la tante de Ruth) n'apprenne que sa nièce était toujours vivante et la fasse venir aux Etats-Unis. Hannah se demande si Lena Fischer ne détient pas la clef qui lui permettrait de découvrir les raisons du désarroi de sa mère...
