Qui est Samuel L. Jackson? - Dossier Cinema

Samuel L. Jackson est un débutant tardif. A vingt ans, on a pu l'apercevoir dans plusieurs téléfilms, mais on peut dire que sa carrière a véritablement démarré alors qu'il avait déjà 40 ans. Samuel Leroy Jackson est né à Washington le 21 décembre 1948 mais grandit dans le down south Tennessee. Pendant ses années d'études dans les années '70, Sam était politiquement actif et s'est engagé dans le Black Student Movement. À la même période, il commence à jouer la comédie et fut membre - avec Morgan Freeman – du Negro Ensemble Company. En 1980 il épousait LaTanya Richardson et deux ans plus tard, ils eurent une petite fille, Zoe. En 1988 il jouait dans son premier film important: 'Coming to America' dans lequel l'acteur comique Eddy Murphy interprétait le prince Akeem. Merci Spike Lee Dans les années qui suivirent, Samuel L. Jackson se vit proposer pas moins de trois rôles par le célèbre réalisateur noir Spike Lee. En 1989 il joue le rôle de Mister Señor Love Daddy dans 'Do the Right Thing', une histoire qui se déroule dans les ghettos noirs de Brooklyn. Un an plus tard The King of Cool ainsi que d'autres acteurs afro-américains connus – Denzel Washington, Wesley Snipes et Spike Lee en personne – sont à l'affiche du film 'Mo'Better Blues'. Avec 'Jungle Fever' (1991) Jackson a définitivement percé. Il y interprète, aux côtés de Wesley Snipes, un homme d'affaires noir qui a une liaison avec fille blanche. Le festival du film de Cannes octroyait à Jackson le prix spécial du jury pour le Meilleur Second Rôle en récompense pour sa fantastique prestation. Jackson + Tarantino = perfect match Spike Lee n'est pas le seul à avoir engagé Jackson de nombreuses fois dans ses films. Quentin Tarantino, le réalisateur culte, a plus d'une fois eu en tête des rôles pour Sam. Dans 'True Romance' (1993) de Tony Scott, d'après un script de Tarantino, Jackson joue le rôle du drogué et grossier Big Don. Un an plus tard, Jackson interprétait son rôle le plus célèbre: Jules Winnfield dans 'Pulp Fiction'! Et jusqu'à ce jour, les fans lui demandent encore et toujours de réciter des versets d'Ezéchiel pour prouver qu'il les connait encore. Et qui n'a pas vu cette affiche de Samuel L. Jackson avec sa coiff' afro à côté de John Travolta, tous deux braquant un flingue? 'Jackie Brown' prouve que les films de Tarantino sont chaque fois un exploit. Dans ce film, Jackson – dans le rôle du trafiquant d'armes Ordell Robbie - utilise le mot nigga pour faire référence à ses compatriotes noirs. Spike Lee a eu du mal à avaler la pilule: pour lui, les Afro-Américains ne devraient pas s'appeller nigga entre-eux. Sur quoi Jackson rétorqua qu'il ne faisait que témoigner d'une réalité et que c'était son devoir de le faire en tant qu'acteur. En 2004 est arrivée la deuxième partie très attendue de 'Kill Bill', cette fois-ci, Jackson incarne le rôle de Rufus. Les rappeurs acteurs Samuel L. Jackson a quelque chose contre les rappeurs qui veulent jouer aux acteurs. Il considère que ce n'est pas son rôle d'accorder de la crédibilité à des rappeurs acteurs en jouant dans un film avec eux. Pourtant Jackson a plus joué avec des rappeurs que n'importe quel autre acteur. En 1992 on a pu le voir aux côtés du défunt Tupac Shakur dans 'Juice', un film sur quatre amis qui ont grandi à Harlem et qui veulent gagner le respect – juice – en braquant une épicerie. Method Man interpréta un rôle dans 'One Eight Seven' (1997), où Jackson joue le rôle d'un enseignant qui quitte New York pour Los Angeles après l'agression brutale d'un élève. En 2000 Samuel est choisi pour le rôle du détective hypercool Shaft dans le film du même nom. Là encore on retrouve un rappeur: Busta Rhymes. Dans le véritable carton au box office 'xXx' (2002) avec Vin Diesel, Jackson tenait le rôle de l'agent Augustus Gibbons. Cette fois, c'est la rappeuse Eve qui était de la partie. Dans la deuxième partie 'xXx: State of the Union' (2005), Vin "monsieur muscle" Diesel fut remplacé par le rappeur Ice Cube et même Xzibit y fit une apparition. Samuel L. Jackson joua même dans deux films avec LL Cool J: 'Deep Blue Sea' en 1999 où des scientifiques sont menacés par des requins et en 2003, ils étaient à l'affiche de 'S.W.A.T.' – l'histoire de la célèbre équipe policière américaine, ben quoi, qu'est-ce que vous pensiez? Du mauvais garçon et toxicomane au héros d'action Au début de sa carrière, Jackson était surtout pris pour des rôles de bad guy. Pensez à 'Goodfellas' (1990), où il jouait le rôle du seul noir qui ait jamais été admis dans la mafia- how bad can a guy be? Et quand il ne devait pas jouer les crapules, il se voyait offrir le rôle de toxico lowlife. L'exemple parfait en est 'Menace II Society' (1993): Samuel y interprète le rôle de Tat Lawson, le père drogué du personnage principal (Tyrin Turner dans le rôle de Caine 'Kaydee' Lawson). Dans 'Amos & Andy' (1993) Jackson partage la vedette avec Nicolas Cage. Là encore, son rôle n'est pas très valorisant pour la communauté noire: Jackson incarne alors un écrivain à succès qui s'achète une petite maison de vacances. Mais au moment où il veut s'introduire dans sa nouvelle habitation, il est pris pour un cambrioleur. Fort heureusement l'acteur noir reçut également d'autres rôles. Dans 'Patriot Games' (1992) - d'après le roman de Tom Clancy avec Harrison Ford (Jack Ryan) – il est le Lieutenant Commodore Robby Clancy. 'Basic' (2003) a encore une fois réuni Jackson et Travolta dans un drame sur une mission militaire spéciale qui se finit en eau de boudin. En 2000, il joue un vétéran des Marines, le Colonel Terry L. Childers dans le drame 'Rules of Engagement', et la même année, on le retrouve aussi avec Bruce Willis dans 'Unbreakable' (M. Night Shyamalan) dans le rôle de l'invalide Elijah 'Mr. Glass' Price. En 1995 les deux supers acteurs retravaillent ensemble dans le film d'action 'Die Hard: With a Vengeance'. Dans ce film, Jackson – et Willis bien évidement – sont les héros du jour. Zeus Carver (Jackson) est un noir raciste qui vit dans les ghettos de New York. Lorsqu'un jour il sauve l'agent de police blanc John McClane (Willis) d'un groupe de jeunes noirs féroces, les deux hommes se retrouvent dans les bras l'un de l'autre. Un poseur de bombes sème le trouble et veut que Zeus et John jouent à son petit jeu, sinon il fera exploser une bombe quelque part à New York. Les rôles que Samuel L. Jackson interprète donnent une image divergente de la population noire américaine. Dans 'Changing Lanes' (2002), par exemple, Jackson et Ben Affleck occupent les premiers rôles. Le contraste est toutefois assez net: Jackson joue un agent d'assurances alcoolique et Afflek a le rôle de l'avocat. Les deux hommes sont en route vers le tribunal pour une rencontre décisive. L'affaire de Gavin Banek (Affleck) consiste en un contrat d'un million de dollars et Doyle Gipson (Jackson) va devoir se battre pour le droit de garde de ses enfants. Dans 'Coach Carter' (2005) – basé sur des faits réels – Sam joue le coach controversé Ken Carter qui garde son équipe de basketball sur la touche à cause des mauvaises prestations scolaires des joueurs. Cette même année, Jackson était aussi le détective afro-américain Lorenzo Council dans 'Freedomland' qui va à la recherche d'un enfant disparu. Samuel a également reçu un rôle dans LE film d'action, 'Star Wars', après avoir déclaré sur un plateau télé qu'il aurait aimé travailler avec George Lucas. Ce qui a eu un effet positif auprès du réalisateur car en 1999, Jackson interprétait le rôle de Mace Windu dans 'Star Wars: Episode I – The Phantom Menace'. Trois ans plus tard il revint sur le tournage de 'Star Wars: Episode II – Attack of the Clones'. Quels sont les projets actuels de Sam? En ce moment, Mr. Jackson travaille sur une mini-série télé et un dessin-animé, '2004: A Light Knight's Odyssey' avec aussi la voix de John Travolta. Et il y a encore cinq films au programme: 'Black Snake Moan' de Craig Brewer – qui avait déjà réalisé le drame sur des rappeurs 'Hustle & Flow' qui a dernièrement été récompensé par l'Oscar de la Meilleure Chanson – raconte l'histoire d'une nymphomane blanche (Christina Ricci) qui ne pourra guérir que si elle le fait avec un homme noir plus âgé- et qui joue l'homme noir plus âgé? On vous le donne en mille! Dans 'Snakes on a Plane' – encore des serpents – un meurtrier lâche des serpents venimeux dans un avion – ouch! – pour pouvoir ainsi éliminer un témoin décisif. Dans la distribution de 'Home of the Brave' se retrouvent aux côtés de Jackson, 50 Cent (oh non, pas lui encore!) et Christina Ricci – là on tombe dans la répétition... 'Poker Nights' réunit Jackson et son collègue de 'Star Wars' Hayden Christensen et dans 'The Jailhouse Lawyer' Sam se retrouve en prison. Heureusement sa vie à lui est nettement plus calme.