Joyeux anniversaire les amis ! Ce 22 septembre 2014, on fête le 20e anniversaire de la série Friends, la sitcom la plus populaire des années 1990. C'est en effet le jeudi 22 septembre 1994 que fut diffusé le premier épisode aux USA. Alors à cette occasion, on vous propose de découvrir quelques anecdotes sur ce pilote historique, qui a marqué à jamais l'histoire de la télévision...
> Officiellement intitulé "The Pilot", ce premier épisode de Friends est aussi connu sous d'autres noms : "The One Where it All Began", "The One Where Monica Gets a New Roommate", et même "The First One", alors qu'en VF, il s'appelle "Celui qui déménage".
> La série a d'abord été développée, à la fin de l'année 1993, sous le titre Insomnia Cafe. David Crane et Marta Kauffman ont présenté ainsi leur idée aux décideurs de NBC, qui ne furent pas totalement emballés et qui ont tout de suite demandé à changer le nom de la sitcom en Friends Like Us, avant que ce titre ne soit raccourci en Friends.
> Le pitch original de la série était : "C'est une histoire qui parle de sexe, d'amour, des relations, de la carrière, à un moment dans votre vie où tout est possible. Et c'est évidemment une série sur l'amitié, parce que quand vous êtes célibataire dans une grosse ville comme New York, vos amis sont votre famille." C'est avec ces mots que Crane et Kauffman ont d'abord essayé de vendre Insomnia Café à NBC.
> Le tout premier épisode de Friends a fait un carton phénoménal aux Etats-Unis, sur le Network NBC. Il a été suivi par plus de 22 millions d'Américains. A la fin de la saison 1, on comptait plus de 30 millions de téléspectateurs chaque semaine devant Friends, aux Etats-Unis. A titre de comparaison, la sitcom la plus regardée aujourd'hui outre-Atlantique s'appelle The Big Bang Theory et réunit 17 millions de téléspectateurs au maximum.
> Ce pilote de Friends a été enregistré bien avant sa diffusion, le 4 mai 1994 aux Studios Warner Bros de Burbank, en California. 8 heures d'enregistrement ont été effectuées, pour ne garder que 22 minutes, après montage.
> Certains patrons chez NBC trouvaient que Monica avait l'air d'une "salope" dans ce premier épisode. Crane, Kauffman et les auteurs ont donc dû réécrire certaines répliques, notamment de son histoire avec "Paul the wine guy".
> Les premières critiques de la presse américaines furent assez mitigées. Certains ont trouvé que la série n'était pas assez drôle et tout de suite, Friends fut accusé de vouloir marcher dans les pas de Seinfeld, le show comique incontournable de l'époque.
