Dans 'The Duchess', Keira Knighley se glisse dans la peau de Georgiana Cavendish, la duchesse de Devonshire, personnage tristement célèbre de la fin du 18e siècle. Et pour cause: elle possédait des goûts assez extravagants en matière de vêtements, et pariait comme une possédée. Les raisons de cette attitude pour le moins déplacée? Son mariage avec le duc William, un homme vieux et distant. Pour interpréter ce dernier, on a fait appel au méchant de 'Harry Potter', Ralph Fiennes. Quant au briseur de coeurs de 'Mamma Mia!', Dominic Cooper, il joue Earl Grey, l'homme qui faisait battre le coeur de Georgiana. D'autres célébrités se retrouvent dans cette aventure historique: Charlotte Rampling en tant que Lady Spencer et l'actrice de 'Cassandra's Dream' Hayley Atwell, ici la rivale de Georgiana, Lady Bess Foster.
Même si le film n'a pas été accueilli avec un enthousiasme égal partout en Grande-Bretagne, tout le monde s'est acclamé face à la merveilleuse prestation de Knightley. "Elle fait enfin voir ce qu'elle a dans sa manche.", écrivait-on dans Timeout London. D'autant que les renvois subtils vers les péripéties matrimoniales du Prince Charles et de Lady Diana ont fait leur lot d'heureux. C'est ainsi que The Epoch Times affirmait que "Knightley n'interprète pas seulement une mère aimante, mais aussi une femme esseulée qui, durant la deuxième partie de sa vie, décide de prendre les choses en mains." Le plus gros reproche semblant être la superficialité de l'ensemble. "Tout a l'air fantastique", reconnaît The Guardian, "Mais c'est tout. Le réalisateur Saul Dibb n'a pas l'air de savoir ce que signifie le mot profondeur." Ce à quoi le réalisateur incriminé a répondu: "C'est n'importe quoi! J'ai terriblement travaillé au look du film, c'est vrai. Mais je l'ai fait parce que je voulais inciter le spectateur à regarder plus loin que le bout de son nez." Mission réussie? Nous ne le saurons qu'en janvier! Il nous faudra donc attendre patiemment pour voir si tout ceci est vrai..
