L'acteur américain Mickey Rooney, qui a connu l'une des plus longues carrières de l'histoire hollywoodienne après des débuts d'enfant star, est décédé dimanche à l'âge de 93 ans. Selon le site TMZ, l'acteur, de santé fragile depuis plusieurs années, est décédé de mort naturelle. La bible hollywoodienne, Variety, a également confirmé le décès, sans toutefois en préciser les causes.
Mickey Rooney, très apprécié et respecté à Hollywood, n'a quasiment jamais cessé de travailler. En 2011, il était encore à l'affiche des "Muppets". Il venait également de tourner avec Shawn Levy La Nuit au musée 3, après avoir participé à l'opus 1 en 2006.
"J'ai eu l'honneur de tourner avec Mickey Rooney dans La Nuit au musée 3 le mois dernier", a écrit le réalisateur sur son compte Twitter. "Une légende, évidemment, mais plus que cela: reconnaissant, élégant, énergique et chaleureux". Toutes les générations ont réagi à la mort de l'acteur, preuve de son exceptionnelle longévité dans l'industrie hollywoodienne.
Carol Channing, 93 ans, qui a partagé avec Mickey Rooney l'affiche de la comédie musicale "Sugar Babies", a déclaré dans un communiqué, publié par The Hollywood Reporter, que l'acteur "était très professionnel. Ses histoires étaient irrésistibles et je les aimais toutes... Nous passions notre temps à rire".
"Repose en paix, beau gosse"
Lena Dunham, 27 ans, créatrice de la série télé Girls, a observé pour sa part, sur Twitter: "Mickey Rooney a eu toutes les plus belles nanas, en dépit de sa taille minuscule. Repose en paix, beau gosse". Né le 23 septembre 1920 dans le quartier de Brooklyn, à New York, il était le fils de deux acteurs de vaudeville itinérants. C'est auprès d'eux qu'il fait ses débuts en 1922, à 17 mois seulement.
Il devient dès 1927 une star du cinéma muet en incarnant pendant huit ans un personnage comique devenu très populaire, Mickey Mc Guire, dont il prend le prénom.
L'acteur enfant multiplie les tournages et devient l'idole de l'Amérique avec le film "Andy Hardy" (1937), où il joue le fils de famille turbulent à la mèche en bataille. Le film comptera 14 suites jusqu'en 1944 et préfigurera les séries télévisées. Ce rôle lui vaut un Oscar spécial pour "sa contribution significative à personnifier à l'écran l'esprit de la jeunesse".
Il triomphe ensuite en 1939 avec la comédie musicale "Place au rythme", où il forme un duo mythique de danseurs avec Judy Garland, qu'il retrouve dans "En avant la musique" (1940) et "Débuts à Broadway" (1941).
L'acteur, devenu également réalisateur, producteur, scénariste et compositeur, tourne énormément pendant quasiment neuf décennies. Il rencontre encore le succès en 1957 avec "L'Ennemi public" ou en 1979 avec "L'Etalon noir". Mais après guerre son étoile commence à pâlir. Un Oscar d'honneur vient toutefois récompenser l'ensemble de sa carrière en 1983.
En dehors des plateaux, l'acteur connaît une vie sentimentale agitée, se marie huit fois, divorce six fois, a neuf enfants. Sa première femme n'est autre qu'Ava Gardner, encore une starlette débutante en 1942 au moment du mariage... qui dure 16 petits mois. Il vivait avec sa huitième épouse, Jan Chamberlin, depuis 1978.
Avec AFP
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