Dans le film, l’actrice incarne une star hollywoodienne de premier plan qui tombe amoureuse d’un libraire (Hugh Grant) alors qu’elle tente de rester discrète à Londres. Une prémisse qui n’enthousiasmait pas particulièrement la comédienne de Pretty Woman.
« “Je vais jouer la plus grande star de cinéma au monde et je fais quoi ?”, me disais-je. “Et ensuite, il se passe quoi ? Ça a l’air vraiment stupide, p*****.” »
Cependant, après avoir lu le scénario de Richard Curtis, Julia Roberts a rapidement changé d’avis.
« Puis j’ai lu le script et je me suis dit : “Oh. C’est tellement charmant. C’est tellement drôle. Oh, m****.” », raconte-t-elle. « Ensuite, j’ai déjeuné avec Richard [Curtis], le producteur Duncan [Kenworthy] et le très cher Roger Michell, que son âme repose en paix. »
Malgré son enthousiasme naissant pour le scénario, l’actrice explique qu’elle s’était rendue à ce déjeuner avec l’intention de décliner le projet.
« Mais ils étaient tous tellement charmants, gentils et drôles », confie-t-elle. « Et je me suis dit : “Waouh, ça va vraiment se faire.” »
Julia Roberts garde aujourd’hui un souvenir très chaleureux du tournage de Notting Hill.
« Nous avons passé un moment magnifique à faire ce film. Le casting était parfait [grâce à Mary Selway], tous les amis, tout le monde », explique-t-elle. « C’était formidable. Et je pense que Roger a façonné le film de telle manière qu’à chaque étape, il fonctionnait. Il a atteint tous ses objectifs. »
L’actrice avait déjà évoqué ses réserves à l’idée d’incarner une actrice fictive lors d’un entretien avec Richard Curtis pour British Vogue en 2024.
« Honnêtement, l’une des choses les plus difficiles que j’aie jamais eu à faire, c’était de jouer une actrice de cinéma dans ton film », avait-elle déclaré. « J’étais tellement mal à l’aise ! On en a parlé tant de fois, mais j’ai failli refuser le rôle parce que ça me paraissait… tellement gênant. Je ne savais même pas comment jouer ce personnage. »
