Cela fait près de vingt ans que Patrick Dempsey est apparu sur le petit écran dans le rôle du neurochirurgien Derek "McDreamy" Shepherd dans la série Grey's Anatomy sur ABC (et plus longtemps encore depuis son rôle de paria attachant dans Can't Buy Me Love en 1987).
Son statut de chouchou a suscité une telle frénésie chez les fans. Aujourd'hui, il remporte la couronne de l'homme le plus sexy du monde décernée par le célèbre magazine américain "People".
"Je suis heureux que cela arrive à ce moment de ma vie", déclare le natif du Maine, 57 ans, à PEOPLE dans l'article de couverture de cette semaine. "C'est agréable d'être reconnu, et mon ego en prend certainement un coup dans le bon sens du terme, mais cela me donne la possibilité de l'utiliser pour quelque chose de positif.
Ce qui lui tient le plus à coeur, c'est le Dempsey Center, qu'il a fondé en l'honneur de sa défunte mère pour soutenir les patients atteints de cancer et leurs proches.
Ses autres passions sont la vie de famille avec sa femme Jillian, 57 ans, maquilleuse et fondatrice de sa propre ligne de produits de beauté propres, et leurs enfants Talula, 21 ans, et les jumeaux Sullivan et Darby, 16 ans, ainsi que son penchant pour la conduite de voitures de course.
Quelle fut sa réaction lorsqu'il a appris la nouvelle ? "J'ai été complètement choqué, puis j'ai commencé à rire, comme si c'était une blague, n'est-ce pas ? J'ai toujours été la demoiselle d'honneur et pas la mariée", dit-il en riant. "J'avais complètement oublié et je n'avais jamais envisagé de me retrouver dans cette position. Mon ego est donc au beau fixe".
En décembre, il montrera ses talents de pilote dans le biopic Ferrari réalisé par Michael Mann (qui a reçu un accord provisoire de la SAG-AFTRA en pleine grève des acteurs), dans le rôle du pilote italien Piero Taruffi. Le film lui a donné une leçon de prise de risque, mais en dehors de la piste: "J'avais suivi le film pendant des années, alors j'ai appelé Michael et je lui ai dit : "Je veux discuter de ma participation"", se souvient Dempsey. "Cela m'a appris que si l'on veut vraiment quelque chose, il faut le faire soi-même".
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