Roger Michell est de retour avec son BLACKBIRD (inédit chez nous) passé à Toronto l’an dernier. Ici, il a décidé de raconter le vol du portrait du Duc de Wellington par Francisco Goya au National Gallery par un homme de Nottingham qui veut mettre en lumière ses différents combats sociaux. Celui qui l’occupe le plus au moment des faits, c’est la suppression des licences pour regarder la BBC pour les plus de 75 ans.
L’affaire a fait grand bruit à l’époque puisque, vu l’importance du vol, les soupçons se sont immédiatement tournés vers des professionnels. Personne ne soupçonnait, Kempton Bunton, un vieil homme de Nottingham. Les enjeux ne se limitent pas à la résolution de ce vol et du procès qui va le suivre, il y a aussi des enjeux familiaux. La relation entre Kempton et son épouse est houleuse. Elle en a marre des pérégrinations de son mari et lui met la pression constamment. Elle ne veut plus entendre parler de son militantisme à deux balles, autant dire que l’histoire du portrait volé ne va pas apaiser les tensions.
THE DUKE est également un film très social. Kempton se bat pour diverses causes cherchant à améliorer le train de vie de plusieurs types de personnes. La cause du moment concerne les retraités mais il y en a eu plein d’autres. La question de l’argent est centrale dans le film mais elle est généralement liée aux questions sociales. Ce sont deux éléments capitaux dans le cinéma britannique et Roger Michell l’illustre une nouvelle fois à merveille.
C’est compliqué de ne pas aimer un comédien de la trempe de Jim Broadbent tant il a un capital sympathie énorme. Il dispose de ces côtés malicieux et loufoque parfaitement adorables qui font qu’il suscite instantanément l’adhésion du public et reçoit son empathie. A ses côtés, Helen Mirren est tout aussi fantastique dans le rôle de Lilya, l’épouse de Kempton. Elle est l’atout rationnel du film et dieu sait qu’il en faut. Enfin, on retrouve aussi le jeune Fionn Whitehead, l’un des acteurs principaux du DUNKERQUE de Christopher Nolan qu’on a peu vu depuis. Il incarne Jackie, leur fils, qui va devoir tempérer les ardeurs de chacun… à sa façon.
Avec THE DUKE, Roger Michell signe une comédie sociale efficace avec un casting au top. Le public sera certainement au rendez-vous tant le casting est délicieux et l’histoire passionnante et tout aussi drôle.
