Biographie
Ryan O'Neal est né à Los Angeles, Californie de Charles O'Neal Irlandais-Américain scénariste à Hollywood et l'actrice Patricia Callaghan, O'Neal devint célèbre dans le soap opéra (feuilleton de télévision) Peyton Place.
Son rôle dans Love Story lui valut une nomination aux oscars de 1970 dans la catégorie meilleur acteur. Par la suite il a incarné des rôles comme La Barbe à papa (Paper Moon) où il partageait l'affiche avec sa fille, lauréate aux Oscars Tatum O'Neal.
Le metteur en scène Stanley Kubrick le dirigea dans Barry Lyndon, et le réalisateur John Korty dans la suite de Love Story, Oliver's Story.
O'Neal interprêta une série de films mis en scène par Peter Bogdanovich, notamment On s'fait la valise, Doc ? (What's Up, Doc ?), et devint ainsi le second plus important acteur de films en termes de nombre de films réalisés en 1972.
Cependant sa carrière commença à ralentir à la fin de la décennie.
Dans les années 80, il tourne dans de nombreux films ayant très peu de succès, dont la Fièvre du jeu (1985) nominé dans quatre catégories des Razzie Awards 1985, qui lui valurent de plus une nomination aux Razzie Awards 1989 dans la catégorie "pire acteur de la décennie".
Il interprète le rôle de Rodney Scavo, dans Desperate Housewives