De beroemde avonturier-schattenjager - en soms ook dief - Asian Hawk schiet terug in actie, na Mister Dynamite, uitgekomen in 1986, en Operation Condor 5 jaar later (de twee eerste luiken van de trilogie Armour of God).
Hij gaat op zoek naar 12 bronzen hoofden, die de sterrentekens voorstellen, en overal ter wereld verspreid zijn in musea, veilingzalen en privécollecties van mensen met weinig scrupules. Dit onschatbaar erfgoed werd lang geleden ontvreemd door de koloniale troepen die "op doortocht" waren in China, zoals dat gebeurde met tal van andere kunstcollecties. Om deze kostbare beelden terug te vinden, moet Asian Hawk opnieuw het gevaar opzoeken in de vier uiteinden van de wereld. Wat hij zoals altijd doet met veel zin voor humor en waarbij hij geen risico's schuwt.
Het is een vreemde langspeelfilm, meer nostalgisch dan explosief. Jackie Chan zet zoals altijd verschillende petten op (regisseur, scenarioschrijver, acteur, stuntman...) en aarzelt niet om boodschappen van vrede en samenhorigheid te verkondigen, en van mogelijke vergevingsgezindheid tussen volkeren ondanks de historische vetes ten gevolge van de koloniale gewelddaden die overal ter wereld zijn gepleegd. Het is behoorlijk naïef en direct, maar uiteindelijk ook oprecht en ontroerend.
Naast dit humanistische aspect "vertraagt" Chan het ritme enigszins, om zich te sparen. Het moet gezegd dat deze acteur alle mogelijke risico's heeft genomen en zich tal van keren heeft verwond, en toch blijft hij zijn lichaam op de proef stellen. Maar nu hij 60 jaar is, heeft hij besloten om het wat kalmer aan te doen. Chinese Zodiac is dus in zekere zin ook een afscheid van zijn levensstijl vol risico's en van het personage van Asian Hawk.
Chinese Zodiac is niet de beste Jackie Chan, maar ongetwijfeld een film die hij met hart en ziel heeft gemaakt, en dat kan hij als de beste! Wat de extra's betreft: een making of van 57 minuten maakt het plaatje compleet.
