J.R., een jonge gevangene (amper 19 jaar) wordt temidden van grote en gespierde criminelen gegooid in een Australische gevangenis, daar maakt hij kennis met een misdadiger zonder scrupules, Brendan Lynch… aan dewelke hij ook heel wat verschuldigd zal zijn, gezien deze laatste hem redt van wat een zeer gruwelijke verkrachting had kunnen zijn.
Deze schuld gaat J.R. leiden in de criminele wereld, zonder dat hij zich hier echt tegen verzet. Een wereld van beesten, die even onvoorspelbaar is als de gevangenis.
De eerste film van regisseur Julius Avery is eerder compromisloos, zonder al te veel verrassingen, een soms ietwat oppervlakkige thriller, … die bij momenten dan weer te « braaf » kan zijn om echt een onuitwisbare indruk na te laten. Ewan McGregor zet er een crapuleus personage neer, dat daarnaast ook nog eens aan paranoia lijdt, gevolgd door zijn trouwe « volgeling » (die alles voor hem doet), vertolkt door Brenton Thwaites. Temidden van al dat ondeugd tracht Alicia Vikander haar plaats terug te vinden. Jammer dat Julius Avery aarzelt om de « badass » toon te behouden doorheen zijn film. De spanning stijgt braafjes, om plots te stagneren en terug te vallen. Een frustrerend feit dat versterkt wordt door een flauw einde.
